Wat houdt mantelzorg in voor jou?
Anja Vandemaele: “Als mantelzorger en mama ben ik klankbord, planner, chauffeur, verzorger en organisator. Alles draait om een goed leven voor Leander in overleg met de papa, plusmama, familie en het zorgcentrum waar hij tijdens de week verblijf.Het is een enorme inspanning om alles geregeld te krijgen. Vaak maak ik me zorgen over het welzijn van Leander en de werking van verschillende instanties. Toch geeft het me veel voldoening en ben ik dankbaar dat ik iets voor een ander kan doen. Het maakt me blij om hem te helpen en alles zo goed mogelijk te doen."
Wat maakt mantelzorg zo bijzonder voor jou?
“Mantelzorg beïnvloedt een deel van je (sociale) leven. In functie van Leander doen we vaak aangepaste uitstappen: naar de dierentuin, naar het zwembad, wandelingen in de buurt van Sint-Elooi … Hij heeft structuur nodig en kan niet goed omgaan met veel prikkels, waardoor we vaak thuisblijven. Dit heeft zijn voor- en nadelen. Spontaan weggaan, vakantie nemen of blijven plakken op een feest is niet evident. We moeten ons aanpassen aan zijn ritme."
Wat zijn de mooie en moeilijkere momenten?
"Gezellig is het contact met de medebewoners van Leander. Het overleg met opvoeders en medewerkers van zorgcentrum de Vleugels bieden veel steun. Leander maakt positieve stappen vooruit, wat energie geeft om door te gaan. We willen met z’n allen tonen dat we trots zijn op hem. Binnen het gezin hebben we nood aan structuur. Gelukkig kan ik rekenen op mijn man Wim en zijn zus Fien die Leander door en door kennen. Daarnaast ben ik heel blij met de hulp van zijn papa en plusmama bij o.a. het vervoer, het naar huis brengen van Leander.
De moeilijkste momenten zijn de slapeloze nachten door zijn angst. Het is vaak slopend om in waakmodus te zijn ’s nachts, maar ik trek mij op aan mijn werk in de bloemenwinkel. Door het klantencontact vergeet je even je zorgen. Ook de administratieve rompslomp kan lastig zijn, het is een grote uitdaging om alles uit te zoeken. Het is een enorme hulp als bijvroobeeld de (huis)arts, de mutualiteit of het Welzijnspunt in de bres springt. Ook de ondersteuning van ons netwerk is van onschatbare waarde.”
Durf hulp te vragen en spreek je netwerk aan.
Hoe zorg jij voor jezelf?
“In theorie zou ik meer aan zelfzorg moeten doen, maar in de praktijk lukt dat niet altijd. Er zijn gelukkig momenten om naar uit te kijken: gezellige momenten met het gezin en familie, een vakantie in de bergen, een weekend met mijn vrienden of etentjes met mijn man en dochter… Ik ben dankbaar dat onze vriendengroep begrip heeft voor de situatie en Leander aanvaarden zoals hij is. Ook het mantelzorgcafé de Gezelligaards is voor mij een waardevolle plek. Ik bied er graag hulp aan. Het is fijn om op een ongedwongen manier je zorgen te delen. Er worden waardevolle thema’s besproken en het is gezellig om met andere mantelzorgers te praten. Het doet echt deugd om te weten dat je niet alleen bent.”
Welke tips zou je geven aan andere mantelzorgers?
“Je kan het niet alleen. Durf hulp te vragen en spreek je netwerk aan. Het is een meerwaarde dat je die zorg kan geven, omarm het en waardeer wat je doet. Er is ook meer begrip dan je zou denken. Je kan maar je best doen binnen het hectische leven. Alle kleine dingen helpen. Kom zeker ook eens langs in het mantelzorgcafé voor een fijn gesprek, je pikt er zeker nuttige info op."
Mantelzorgcafé de Gezelligaards
Mantelzorgcafé de Gezelligaards is er voor iedereen die zorgt voor een dierbare. Het praatcafé biedt een plek waar mantelzorgers met elkaar in gesprek kunnen gaan over waardevolle thema’s. Er is ruimte voor ontspanning, een luisterend oor en het delen van ervaringen. Samen gezellig praten en steun vinden, maakt het zorgen voor een ander net iets draaglijker.
Telkens op woensdag van 19.30 tot 21.30 uur in Geselle Wingene (Sint-Amandsstraat 2).
