Jeugdhuis dE Mutse wil vooral een plek zijn waar jongeren zich welkom voelen en zelf initiatief kunnen nemen. Voor Laura Van Zijpe en Wout Vandevyvere is vertrouwen daarbij de basis. Bij de jongeren onderling, maar ook van de gemeente in hun werking.
Een plek waar jongeren zelf aan zet zijn
Elke vrijdagavond opent dE Mutse de deuren. Daarnaast organiseert het jeugdhuis doorheen het jaar heel wat activiteiten, van een quiz of toernooi tot grotere evenementen.
Achter die werking staat een brede groep jonge vrijwilligers. Met verschillende leeftijden, achtergronden en interesses. “Het mooie is dat jongeren hier zelf dingen kunnen organiseren", geeft Laura aan. "Je krijgt hier de ruimte om ideeën uit te proberen en er samen iets van te maken.”
Die aanpak werkt. Waar het jeugdhuis vroeger actief op zoek moest naar vrijwilligers, is die groep vandaag voldoende groot. in die mate zelfs dat er voorlopig geen nieuwe medewerkers worden gezocht.
Samen groeien
Ook evenementen groeiden mee met het jeugdhuis. Een goed voorbeeld is het jaarlijkse School's Out Festival, dat klein begon en ondertussen duizenden bezoekers lokt.
Zoiets lukt alleen als iedereen mee de handen uit de mouwen steekt. Opbouwen, tappen, organiseren, opruimen. Iedereen draagt zijn stukje bij. “Je merkt dat mensen echt deel willen uitmaken van de groep", zegt Wout. "Dat geeft veel energie.”
Voor Laura en Wout zit de kracht dan ook niet alleen in het evenement zelf. Minstens even belangrijk is de groep die er samen naartoe werkt.
Vertrouwen in twee richtingen
De samenwerking met de gemeente ervaren ze beiden als heel positief. dE Mutse krijgt de vrijheid om zijn eigen werking vorm te geven, maar weet tegelijk dat er ondersteuning is wanneer die nodig is. “Vertrouwen geeft jongeren de ruimte om zelf iets op te bouwen", vat Wout het samen.
Dat vertrouwen werkt voor hem in twee richtingen. “Zij kennen ons en wij kennen hen. Wanneer er een probleem opduikt, zoeken we samen naar een oplossing."
Ook nieuwe jongeren bereiken
Voor de toekomst heeft dE Mutse nog een duidelijke ambitie. Het jeugdhuis wil volgens Laura ook jongeren bereiken die vandaag minder makkelijk aansluiting vinden bij een vereniging of bestaande vriendengroep. “Veel jongeren kennen ons wel, maar hier alleen binnenstappen is soms nog een grote stap.”
Die drempel verder verlagen is één van hun plannen. Zodat nog meer jongeren een plek vinden waar ze vrienden ontmoeten, ideeën kunnen uitwerken en zelf verantwoordelijkheid opnemen.
Ontdek alle Sterkhouders
Laura en Wout zijn twee van de vele Sterkhouders die mee bouwen aan een warm en actief Wingene. Benieuwd naar hun verhalen, engagement en dromen voor de toekomst?
